Bombarder pour vaincre... Robert Pape / Politique

Bombarder pour vaincre : Puissance aérienne et coercition dans la guerre est un livre écrit par Robert Pape et traduit de l'américain par Jean-Patrice le Saint. Il est édité en juin 2011 aux éditions La Documentation Française, collection Stratégie aérospatiale. Alors que va bientôt s'ouvrir le 49ème Salon international de l'aéronautique et de l'espace Paris Le Bourget, le Centre d'études stratégiques aérospatiales publie la première traduction française de « Bombing to win », de Robert Pape.

Pour l'auteur, l'emploi de la puissance aérienne est - de tous les instruments militaires - celui qui offre le meilleur potentiel coercitif, à condition toutefois de l'employer à bon escient, en renonçant aux chimères du bombardement stratégique. Même si certaines de ses conclusions ne manqueront pas de susciter le débat, « Bombing to win » s'est imposé comme une référence indispensable en science politique. Il est aussi devenu l'un des grands classiques de la stratégie aérienne.

Parce que « les mauvaises stratégies prospèrent dans l'ignorance », Robert Pape propose une conceptualisation rigoureuse des ressorts de la coercition afin d'orienter le choix des décideurs. S'il évoque le rôle des armées de terre et de mer, il se focalise sur l'emploi de la puissance aérienne. Pour le politologue, c'est bien en privant l'adversaire des moyens de conduire sa stratégie militaire qu'il sera contraint à prendre acte de la vanité de toute résistance.

A travers l'étude de 33 campagnes aériennes, il établit le rôle déterminant de l'interdiction du champ de bataille et de l'appui aérien rapproché, qui avaient été quelque peu éclipsés par la « renaissance de la puissance aérienne stratégique ».

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